Vagamond

     Noviembre 2009

      Incidencia y Mortalidad, 2009 / Comparación con la Epidemia Gripal de 2005 / Antivirales y Vacunación / Prevención

 

Incidencia y Mortalidad, 2009

Este
año, el virus A (H1N1) es responsable, en España, de menos de 100 muertes (a 12
de noviembre de 2009 se han contabilizado 88 casos). Se calcula que su
mortalidad actual se sitúa en un 0.15 por cada 1000 afectados. En el momento
actual es probable que la gripe haya afectado ya a más de medio millón de personas en
nuestro país. 

La
semana 40 del año, con una tasa de menos de 100 casos por 100.000 habitantes, supone
el límite del comienzo de las ondas estacionales de gripe en temporadas
anteriores. En la semana 45 (noviembre de 2009) se alcanza la incidencia máxima
hasta el momento, con una tasa de casi 360 casos por cada 100.000 habitantes. En
esta semana 45 se detecta asimismo una estabilización de la actividad gripal
(desde la 43), que podría estar ya disminuyendo. De hecho, tanto en Asturias
como en Cataluña, comienza a observarse una discreta circulación esporádica de
virus estacionales. 

Comparación con la epidemia gripal de 2005

En sólo
tres meses, entre enero y marzo de 2005, ocurrieron en España 520 muertes,
directamente atribuibles a la gripe. Además, durante el año 2005 se detectaron
cuatro mil muertes más que durante el año anterior, debidas a neumonías y
enfermedades crónicas de vías respiratorias bajas que, según el INE, también
pueden relacionarse con la alta actividad de la gripe en el año 2005. La práctica
totalidad de los casos de gripe ese año se relacionaron con el virus A (H3N2). 

En 2005
(datos de España) la epidemia gripal
(nótese, “epidemia”, no “pandemia”), alcanzó una incidencia máxima, durante la
segunda semana de enero, con una tasa de 540 casos por cada 100.000 habitantes, afectando, se calcula, a más de cuatro millones de personas.

Antivirales y Vacunación

El uso
de antivirales no está indicado para el tratamiento de la gripe estacional.
Tanto sus efectos secundarios, su limitada eficacia, como la generación de virus
resistentes, desaconsejan su utilización, tanto a nivel individual como
poblacional. En el caso de pandemias
(atendiendo a la ahora modificada definición de la OMS, que incluía el criterio
de elevada morbi-mortalidad), se podría valorar su utilización, dada la
posibilidad de reducir la tasa de mortalidad debida al virus (que compensaría,
poblacionalmente, la predecible alta incidencia de efectos secundarios y
resistencias). En la situación actual, llámese pandemia o no, el tratamiento
con antivirales no parece recomendable. 

De
haberse podido conocer la situación actual de la epidemia gripal por el virus
H1N1 hace seis meses, de ninguna manera se habría recomendado la generación de
una vacuna específica con tanta premura. El virus H1N1 actual se habría
incluido, como ocurre todos los años, como parte de la vacunación estacional de
la siguiente campaña. Por diversos motivos (entre otros, la declaración de
pandemia y el pánico social generado, político y a nivel de diversos medios de
comunicación), España ha comprado ya casi 40 millones de vacunas contra el
llamado virus de la Gripe A. 

Sin
entrar en la polémica en torno a ciertas dudas sobre la seguridad y eficacia de
dichas vacunas, tanto la baja mortalidad como la escasa clínica que produce el
virus de la Gripe A, hacen que las recomendaciones de vacunación masiva para
grupos de riesgo, incluida población sana (por ejemplo, personal sanitario),
resulten, cuando menos, exageradas. 

Prevención

La clínica
gripal producida por el virus A (H1N1) está resultando, en el 99% de los casos,
leve o muy leve. Es importante señalar que, ante un episodio gripal (con fiebre
elevada y malestar general, cefalea, mialgias, cuadros gastroentéricos), se
debe acudir al médico en caso de no mejoría a las 72 horas (3 días) de inicio
del cuadro. El tratamiento, durante esos tres días, debe ser el habitual; antitérmicos
(tipo paracetamol), hidratación y reposo. 

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Chema Nieto

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